Истоки печалек

Так всегда бывает: сначала не обращаешь внимания на что-то новое, а потом оно незаметно становится общим местом и уже не вспомнишь, когда и с чего все началось.

Например, в какой-то момент стало модно заменять текстовые смайлики на картинки. Они тогда очень быстро проникли во все мессенджеры. Поначалу эти картинки хотя бы можно было отключать, но прогресс не остановишь: ассортимент ширился, появились анимированные смайлы, а недавно — смайлы чудовищного размера, которые и пиктограммой-то уже не назовешь. Так на смену ASCII-арту пришло подмигивающее убожество (удивительно, как при этом разработчики браузеров сумели забанить в свое время тэг blink?).

Почему это прижилось? А кто теперь вспомнит, когда началась эта эпидемия? (Похоже, что в начале 2000-х; занятно почитать википедию, хоть и много букв.)

Менее древнее. Стало модным всякие умные и не очень изречения оформлять в виде картинок. На картинке зачастую ничего нет, кроме собственно текста и какой-нибудь рамочки. Пришло это, по-моему, из молодежного вконтакта, а теперь такие тексты-картинки гуляют по всем соцсетям.

Чем картинка лучше обычного текста? Почему это прижилось? И когда это явление возникло впервые?