Теперь про академика Ершова. Он как некая связующая нить, уходящая в прошлое, которую никогда не видел, но ощущаешь присутствие. Программирование и информатика, Школьный алгоритмический язык, Академгородок и Протвино. Он еще и стихи писал, оказывается. Они мне хоть и не нравятся, но все же (цитирую по Карлу Левитину, «Прощание с Алголом»):

Так вот, нашел я эту тропу.

Там теперь указатели, не заблудишься. Непонятно, правда, почему до Института математики, ведь Андрей Петрович работал в Вычислительном центре. Впрочем, это недалеко.

И белку видел, да. А лес действительно красивый.

Про Протвино Ершов, кстати, тоже писал:

На здании ВЦ интересная символика. Угадываются ферритовые сердечники, но расположены они почему-то так, как будто это дырки в перфоленте. Число 1000110 тоже достойно внимания и как бы намекает на семибитный байт. Хотя, говорят, у нас в те славные времена байт был шестибитным. И еще зачем-то график и разъятый атом на крыше.

Правда, тут выясняется, что Институт вычислительных технологий основан в 1990 году. Но верхняя вывеска-то явно старше. А где тогда настоящий исторический ВЦ?

А после конюшни заехали ненадолго в Тарусу, благо рядом. В прошлый раз были в 2010-м; надо бы почаще наведываться, там хорошо.

Возвращаясь к теме. Я-то думал, что Школьный Алгоритмический Язык им. А. П. Ершова давно предан забвению, ан нет! Ребенка пришла с просьбой установить некий «КуМир», по которому информатик дает задания. Так вот это тот самый ШАЯ и есть.

И выделывают с ним бедные школьники такие фигуры, как на картинке, ежесекундно переключая раскладку, чтобы набрать если б/2 = int(б/2) то.

Не знаю, не знаю. Нужно ли вообще в школе учиться программировать? Допустим, раньше это считалось компьютерной грамотностью, без которой невозможно работать с ЭВМ. Но времена-то давно изменились, теперь знай себе тычь пальцем в экран. С другой стороны, я, как программист, вроде не против того, чтобы ребенок немного познакомился и с этим видом деятельности. Год назад я тоже затрагивал тему, но ясности с тех пор у меня не прибавилось.

кон

Владимир Кричевский, «Идеальный дизайн»

Известный дизайнер-типограф размышляет о том, каков должен быть дизайн и как обстоит с ним дело в России. Могу лишь внимать, ибо не мне спорить с мэтром. Но, право слово, странно выглядят рассуждения о тонкостях употребления слов точный и прецизионный в устах человека, пишущего параллельный с двумя эр.

Джо Селко, «Стиль программирования на SQL»

C одной стороны, любой труд, призывающий мыслить на SQL в терминах множеств, а не циклов, и обращающий внимание на важность типографики в программировании — безусловное благо.

C другой — слишком во многом мы расходимся с автором, чтобы безоговорочно рекомендовать эту книгу. Например, мне совершенно не близка мотивация писать переносимый код; здесь я принимаю сторону Тома Кайта: если уж заплатили за СУБД, глупо не пользоваться всеми ее возможностями. Тем более, что наезды автора на Оракл выдают в нем человека, с Ораклом не работавшего (а наезжает он и на другие коммерческие системы тоже).

В общем, читать можно, но осторожно.

Карл Левитин, «Прощание с Алголом» (1989)

Вот академик Андрей Петрович Ершов. Как же, каюсь, не любил я в детстве эту фамилию! Во-первых, из-за школьного алгоритмического языка. Не понимал тогда, да и сейчас не понимаю, зачем переводить Паскаль на русский язык. Были и до этого попытки, вот скажем Эль-76, автокод Эльбруса, тоже базируется на русском, но то были другие времена и нам было еще чем гордиться. Во-вторых, из-за информатики, с 1985 года усилиями Ершова введенной в школьную программу. Не понимал тогда, да и сейчас не понимаю, зачем понадобилось это слово. Вот передо мной три учебника информатики 1988–91 годов. Один объявляет, что компьютерная грамотность — это умение читать и писать, считать и рисовать, а также искать информацию, применяя для этого ЭВМ, после чего обрушивает на бедного школьника материал, по широте охвата не уступающий программе ВМК, от p-n-переходов до программирования на Прологе. Другой не мудрствует: вот блок-схемы, вот расчет на калькуляторе, а вот — на Бейсике. Третий пытается быть авторитетным и школьник узнает из него, что кэш-память — это разновидность стека, а Паскаль — Philips Automatic Sequence CALculator. Хаос, полный хаос царит в голове горе-информатиков. Они понимают, что уметь программировать нужно не всем, но что такое компьютерная грамотность без программирования — не понимают. А что понимают современные учителя информатики, это мне страшно даже представить.

Вот конференция «Диалог человек — ЭВМ», которая проводилась в 1983 году у нас в Протвино. А ведь у меня на полочке стоит сборник материалов, папа принес в свое время из Института. Кого только не было на этой конференции, не считая «компьютерщиков»: дизайнеры, социологи, биологи, психологи... Тихомиров из Универа: Существенным является разделение потребностей пользователя на предусмотренные разработчиком и непредусмотренные... Ко второму классу относятся многие разновидности потребностей в общении: потребность в соревновании с другими пользователями..., потребность в уважении коллег..., потребность быть членом социальной общности. Нынешние веб-разработки эксплуатируют это наблюдение по полной. Но ведь в целом концепция диалога с ЭВМ как обмена сообщениями на естественном языке полностью провалилась. Ершов предполагал, что удастся осилить хотя бы деловую переписку, канцелярит, но и это не удалось. Вместо этого диалог превратился в клацанье мышью — интересно, в Xerox PARC психологи тоже работали? Приведу еще цитату из книги Льва Николаевича Королева: Стремление упростить взаимоотношения пользователя с PC привело к созданию ... оболочки, в которой текстовое меню в основном заменено графическими символами... Вообще, наблюдающийся переход от текстов к иероглифам весьма симптоматичен и интересен с философской точки зрения.

Вот всплывают разные знакомые имена. В 1979 году в Узбекистане, на родине Аль-Хорезми, проводился симпозиум «Алгоритм в современной математике и ее приложениях». Инициатива принадлежит Ершову и... Дональду Кнуту — оказывается, они были знакомы. А на заре вычислительной техники к компьютерам Ершова привел Евгений Андреевич Жоголев — он вел у на курс технологий программирования. Или промелькнул Виктор Брябрин — а на полочке стоит его «Программное обеспечение персональных ЭВМ».

Казалось бы, небольшая старая книга, а какой пласт воспоминаний!

Из Ершова:

• У меня есть одно существенное свойство — доводить дело до конца и стараться его исчерпать.
• У меня обязательно бывает такой период времени, когда видимой цели работы нет. Мысли начинают растекаться... именно в это время рождаются непредвзятые идеи.
• Сегодня оценка степени достоверности программы — личное дело каждого программиста. А нынешние правила приемки результатов их труда, при всей их кажущейся строгости, носят поверхностный характер, не затрагивающий существа самого программного продукта, да при этом еще постоянно выхолащиваются формальными требованиями соблюдения плановых сроков... — знакомо, да? Это 1983 год.
• — Какова главная опасность нашего труда?
  — Потеря интереса к своему делу, ибо профессию программиста менять не на что.
• Настоящий, врожденный, истинный программист — это тот, кто не сможет успокоиться, пока дело рук его не примет вполне завершенный вид. Контраст между почти сделанной и полностью сделанной работой для него непереносим чисто физически. Эта стопроцентная закономерность — источник трудности и в то же время глубочайшего удовлетворения...
• Мне посчастливилось в жизни встретить нескольких программистов, обладающих поистине исключительным набором качеств. Это люди, как правило, резко выраженной индивидуальности и даже экстравагантности, но они вносили огромный вклад в общее дело, особенно в трудных ситуациях. Поэтому когда я слышу нередко раздающиеся призывы, что надо кончать с «примадоннами» в программировании, то никогда не поддерживаю эту ошибочную, на мой взгляд, точку зрения.
• ...стоит ему [программисту] всерьез задуматься о философии своей профессии, как он сразу же начинает чувствовать себя мамонтом, которому грозит неизбежное, хотя, быть может, и не немедленное вымирание.